夜裡，一艘燈火通明的蒸氣郵輪停靠在岸邊，上頭漆著艷紅的船名「蝴蝶號」。丹頓站在碼頭邊，聆聽蒸氣郵輪上傳出的歌聲，陣陣樂音在空曠的海上迴響，卻又不時被海潮聲拍斷。丹頓不知道伊蘭卡舉辦的這場晚宴、派對還是音樂會邀請了多少人。凝視著氣派的郵輪時，他不禁盤算著他與五個手下，是否能夠順利完成任務。
「請問是卡尼曼男爵嗎？」一見到有人踏上甲板，接待賓客的男僕迎上前，疑惑的視線打量丹頓，然後慢慢掃向最後一位士兵。發現來者並非他們所等待的人，男僕身後出現幾個虎背熊腰的男人，他親切的語調也變得威嚇。「不好意思，這是私人派對。」
「我們有王子殿下簽名的邀請卡。」丹頓舉高令紙，其上字跡流美的簽名在船上射出來的光線下顯得明晰。
接待的男僕臉色一僵，「長官，請容我先請示主人。」
「我只要找一個人。如果你不帶路，我們就自己進去。」丹頓不理會那個看起來高傲的僕人，領著小隊逕自走了進去。僕人們在他們身後一陣騷動。丹頓知道他們要抓緊時間了。
不需要別人領路，丹頓循著音樂聲前進，經過翅膀鑲嵌彩色玻璃的巨大黃銅蝴蝶雕像，很快就在附近找到宴會廳大門。他們身後尾隨著一個男僕。男僕沒有上來幫他們開門，就只是監視著丹頓推開沉重的大門。
先前隱約的歌聲轟然而至。前廳中央有個穿著皮衣的男人在唱歌，大廳高空垂掛的枝狀燭台插著黑色蠟燭，底下淡淡的煙霧瀰漫，所有人皆戴著面具。這景象讓丹頓愣了一下。
距離丹頓最近的地方，幾個面具男人躺在織毯上抽著鴉片，毫不在意地露出肥胖的肚子，其他無論是胸部豐滿的女人，或者纖細的少女，身上都有著叮咚作響的鍊子，或坐或跪或躺服務著男人們。這裡是「主人」與「奴隸」的世界。
丹頓視線跟著一個疾走的男僕，想看他要去找哪一位「主人」。幽暗處，一女子陷入團團柔軟的巨大圓枕裡，身旁緊貼著一男子。男子跪在枕頭中，有如飢餓的幼獸吸吮舔拭著凸出枕頭間那對溫潤的乳房，發出沙沙嘖嘖的細聲。
一股燥熱感自丹頓的胸口浮現。他感到難以呼吸，只能張嘴喘息，並任由額上的汗珠不斷滑下。壁爐的火焰燒得熾熱窒息，讓人頭暈的奇異甜香充斥著室內。他不清楚這究竟是室內的熱度與異香，還是眼前的影像所帶來的影響。
啪！某處傳來一聲皮鞭烈響，丹頓的腦海中不由自主地跳出一個畫面。
碰的一聲，子彈打在穀倉的牆壁上。
那是丹頓三十多年前的記憶。少年的丹頓拼命奔跑，心臟狂跳，幾顆子彈追打在他身後。少年的他穿著村民的麻布輕裝，飛快地跑向一段上坡路段時，暫時甩開了那些負重行軍的敵國軍隊。
「維拉奇亞的的軍隊來了！」丹頓衝下山坡時沿路大喊。小村裡人們聞聲奔走，紛紛躲進屋中。丹頓亦潛進一條窄道中，尋找可以躲藏的地方。
在幾聲猛烈的關門聲後，一時之間村莊一片寂靜。丹頓耳邊只剩下他自個兒的喘息聲。
「小子，過來。快。」一道門打開一條縫，有隻手向丹頓招呼。丹頓一鑽進去，門便迅速闔上。
眼前的男人穿著軍服，臉色蒼白，左手臂上有一圈透血的包紮。雖然只是員傷兵，但多少還是讓丹頓獲得了些許勇氣。丹頓和那士兵一齊緩緩地抬頭查看窗外。士兵緊握著火槍。冷汗浸濕了兩人的後背。
「哈哈。」一陣笑聲從他們身後傳來。
「安靜！」
「不是我。」丹頓悄聲說，然後聞到一股屎味。
他們不解地扭頭看向後方，發現堆放箱子的角落那兒，坐著一個臭烘烘的男人。
「他深淵的！吃屎豬怎麼在這裡！」士兵怒道。
丹頓聽過被大家稱為吃屎豬的怪人的傳聞。吃屎豬原本是個士兵。在參與了第一場戰役後，他就扒起糞便來吃。一開始大家說他是裝的。想要藉由裝瘋來退役本來就有好幾個前例，於是精神鑑定中有一關就是拷問。大部分的人一遇到拷問就穿幫。不曉得吃屎豬本來有沒有瘋，可以確定的是拷問後他真瘋了。精神鑑定結束後，他話也不說了，食物和身上流出的屎尿區分不了，全都抓起來塞入口中，還會在咀嚼的時候露出享受的笑容，然後被丟進這收容傷兵的村莊裡。
「小子，你快讓吃屎豬安靜！」
「我該怎麼讓他安靜？」丹頓嘶聲說。
吃屎的怪人再度笑了起來，笑聲像是烏鴉粗嘎的叫聲，讓人心裡發毛，間或夾雜著他雙手拍打身周穢物的啪啪聲。
士兵解下身上的皮帶，遞給丹頓。
「用這個讓他安靜。」
丹頓僵硬地站起，握緊皮帶。
吃屎豬抬起頭，微張著嘴，瞅著丹頓的那雙眼很紅，應該是被細菌感染。
丹頓閉上眼，將皮帶揮出去──
皮帶落到肌膚上時發出一聲爆響。
啊！應該是要用皮帶綁住對方的嘴，丹頓慢了一秒才領悟。
直到今天丹頓依然為當時的暴力懊悔，可是他害怕靠近那猶如在散發毒氣的紅眼怪物。臉上腫起鞭痕後，吃屎豬還在笑，有如上滿發條的小丑人偶。
「伊絲神在上，這些人全瘋了，一直在笑。」丹頓拿槍檢查一個個戴著面具傻笑的人。「伊蘭卡爵爺，你在哪？」
「長官，發現目標。」一個士兵趕來說道。
丹頓走向那個士兵指出的淡金色長髮，戴著黑金簍空面具的男子。「伊蘭卡．達爾馮斯爵爺。」
「丹頓……上校？我不記得……有邀請你。」伊蘭卡坐在成堆鬆軟的絲質墊子中，露出燦爛的笑容。他的眼白中充滿血絲，聲音聽起來很醉。叮噹一聲，一條鍊子掉到地上。他不自覺地鬆開脖子上拴著寵物項圈、戴著狗耳飾品的女孩。
「我受王子殿下所託，還請爵爺您主動跟我們走。」丹頓喝道，其他王國軍在他身後一字排開。
「我為什麼要跟你走？」伊蘭卡的眼神迷茫，完全沒抓到重點。
從小隊來到船上後，混亂慢了五分鐘才被激起，丹頓的那句吼聲成了最後的催化劑。音樂停了下來，人們開始扭動身軀意圖離開，但他們還是一邊笑著，一邊和一些不明所以的人互相撞來倒去。有一瞬間丹頓想要把那些淫亂癲狂的人們全都逮捕，揭下他們面具，看看底下的面孔到底是誰。
丹頓是他村莊裡第一位獲得高階官職，而且還能持續保有的人。當年他開始與貴族打交道時，學到關於政治的第一課就是不要做額外多餘的事，尤其和貴族門面有關的。
一時之間只剩下稀稀落落的笑聲響著。
「伊蘭卡爵爺，你果然非法持有奴隸啊。」丹頓瞥了一眼扮成小狗的女孩。
「啊……丹頓上校，你真是好笑。這裡……只是個變裝派對……」
「一看就知道那些女孩都是奴隸！」丹頓厲聲說道。
扮成小狗的女孩像是聽到什麼笑話似的咯咯笑起來，脖子上的鎖鏈跟著發出叮噹聲。丹頓不自在地上下打量她。除了瘀痕，他找不到任何奴隸刺青。丹頓想到伊蘭卡不可能將奴隸刺上屬於奴隸主的記號留下證據，然而視線卻忍不住停在女孩的胸部上。
「丹頓上校，你有興趣就早說嘛。」伊蘭卡拍了拍手。一排穿著薄紗的女郎掀開了伊蘭卡身後不遠處的布幕，扭著腰走向他們，所經之處男人們鼓掌又吹口哨，氣氛再度歡樂起來。「你喜歡哪種個性的？多大年紀？膚色？打扮成什麼樣子？」
「別講鬼話了！」丹頓瞪著伊蘭卡。「還是你可以讓這些女人自己拿出自由人的身份證明？」
伊蘭卡臉上開心的表情再度消失，他一揮手，薄紗女郎們便轉身離開。「沒有人會帶文件到派對上。現在是……我的私人派對時間，我們可以等明天中午再談。」
「我是受王子命令的軍人，不是前來調查的警官，沒有理由等你到明天中午。我建議你現在穿好衣服和我走。」
「所以我不是被逮捕囉？」
「我無可奉告。」
「如果我不想和你走呢？」
「那你最好祈禱你沒犯下任何罪。」
伊蘭卡手移到旁邊地上，那裡放了十幾個水晶小酒杯，有的空的，有的滿的。他拿起其中還裝有酒的一口飲盡，搖搖晃晃地站了起來。
「丹頓上校，這裡……沒有人是奴隸。你眼前所看到的黑暗元素，只是一種讓人開心的派對主題。人總得釋放壓力，才有辦法在明天好好地完成主君交代的任務。所以，這樣的派對不邪惡吧。」伊蘭卡表情看起來有些可憐，「要實現公爵大人的各種願望，承受的壓力可不是你們一般人能理解的。」伊蘭卡指著丹頓。「先生，我想你在家裡也會從事一些私密、愉快的活動，而不會感到罪惡、羞恥吧。」
「爵爺，有機會我歡迎你來軍營裡操練一下，發洩你的壓力。」丹頓板著臉。
「或許你可以體驗一下不一樣的快樂方式。」伊蘭卡露出潔白的牙齒，唇色殷紅，笑容有些誘人。「我不是個自私的人，丹頓上校，我就邀請你加入我們一起同樂吧。」
「我不需要靠虐待他人來得到快樂！」
「你搞錯了。」伊蘭卡搖了搖手指。「是被虐的人會先得到快樂喔。人天性是懶惰的。被虐者受控制，無須辛苦思考，所以快樂，而我們是勞累的主人，然而我們的快樂來自於他們的快樂。」伊蘭卡轉身對扮成狗的女孩伸出手：「拿來。」在女孩把繫在她脖子上的鍊子交給伊蘭卡的剎那，伊蘭卡猛地一拉銀鍊，女孩噫了一聲跌倒在地。
丹頓連忙扶起女孩，一邊估量著伊蘭卡到底醉到什麼程度。兩人身邊高腳桌上的黃銅壺冒出一股濃濃的煙霧。丹頓原本想屏住氣息，不過整個空間煙霧瀰漫，停止呼吸沒有一點意義。
「你有體驗過極度的痛苦帶給軀體快感嗎？」伊蘭卡深深吸了一口氣，胸膛大大鼓起，好似把全部的麻醉煙都吸入肺中了。「如果你以為在這裡有人是痛苦的，那些都不過是表面。在那些……看似讓人不快的表象下，我們的靈魂都可以到達天堂。」
「你這沒參與過戰爭的小毛頭，少說點這種論調！」丹頓生氣地說。
「哎，丹頓上校，你看看你一臉不開心的表情，肯定是軍隊的生活太枯燥乏味了。」
「算了吧，伊蘭卡爵爺，你緊抓著這條鍊子的樣子，說你沒有畜養私奴，實在毫無說服力。」
「丹頓上校，別說著你不懂的事情。謝謝你來這一趟。現在，離開吧。」
「跟我們走，你別無選擇。」
「我想我有權利婉拒。」
一個衝動，丹頓掏出口袋裡一張照片。「你認得這張照片上運輸奴隸的火車吧，鐵路局長。殿下對你的這個生意很關心，有話要問問你。」
一旁煙壺冒出一股煙。他深淵的，丹頓忽然明白麻醉煙讓他思緒放鬆下來，透露出了不該說的。
「這？」伊蘭卡低頭看了看照片，臉上霎時佈滿憤怒。「她確實原本是維拉齊亞的奴隸。」
儘管丹頓顯然喪失了冷靜，但好在此時的伊蘭卡也半斤八兩，忽然就坦承了。伊蘭卡霍地一扯戴著狗鍊的女孩。「但她現在是自願繼續留在我身邊的。如果自願待在我身邊就被視為奴隸，那黑石郡所有女人都渴望當我的奴隸呢。」
丹頓皺著眉頭。「你承認了。」
伊蘭卡一推身邊那拴著銀色狗鍊的女孩。狗耳女孩腳步不穩地倒向丹頓，丹頓不得已接住對方。女孩全身鬆軟，在丹頓手臂中綻放笑容，還故意汪了一聲。丹頓眉頭皺地更深。
「你看看她笑得多開心呀！沒有我，她們又將何去何從？你忍心讓她們失去現在的生活嗎？」
丹頓僵硬地將不停嘻嘻笑到流口水的女孩安置到一邊的軟墊上。
「上校真是一位體貼的男人。」伊蘭卡白皙的手指就要摸上丹頓的臉頰。「如果不請你喝一杯，我怎麼好意思呢？」
「不必了。」丹頓緊抓著伊蘭卡冰涼的肩膀，然後把對方拉開。「伊蘭卡爵爺，我們扯太多廢話了，你只剩三分鐘換上衣服！」
「別急嘛。若要跟你走，有一點我不太明白。」伊蘭卡眨了眨眼。「為什麼王子會因為這件事，特別派丹頓上校來呢？我的律師會替我，好吧，或我可以親自向殿下解釋這些女孩們的身份。假設，就只是假設，如果我不幸敗訴了，我僅需要付罰金啊。」
「別問了，你在浪費你的時間。」
「丹頓上校，我是真的不懂啊。」
「伊蘭卡．達爾馮斯，你涉嫌謀害王子。你再推拖下去，只顯得你嫌疑重大。」
「什麼？」伊蘭卡灰綠色的眼眸露出困惑之色。
「時間到。」丹頓一聲令下，兩個士兵立刻走上前。
「一定是哪裡搞錯了，我哪敢動王子殿下一根寒毛！」伊蘭卡倏地清醒了。他肯定不曾被武裝軍人架起，就算高傲地抬起頭，整個人看起來還是縮小了，本來就白淨的面龐變得灰白如雪。「我一直想成為殿下親密的朋友。我好好地和殿下當朋友都還來不及，怎麼可能會去謀害殿下？」
「你去問你的手下吧。」這部分其實是白隼將軍私下交代的任務，不過丹頓也聽了夠多的傳言。
被拖行往前的時候，伊蘭卡啊了一聲。
「特洛伊．布萊克伍德是不是和王子殿下見過面？是不是！」羞辱和憤怒的表情同時都顯示在伊蘭卡的臉上。「丹頓上校，告訴我！」
丹頓抿緊雙唇。
「你沒有否認，那就一定是他了！特洛伊成天秘密地和許多人見面，進行各種陰謀策劃，每次他與誰見面過後都不會有好事！」伊蘭卡繼續被迫前行幾步，聲音變得尖銳。「你快告訴王子，請他先調查特洛伊！特洛伊是個陰險狡猾的鼠輩！黑石公爵早就發現他的陰謀，我們達爾馮斯家族正有帳要找他算！」
丹頓內心有些動搖，而接下來的啜泣聲讓他回頭。
「拜託，拜託，好心的丹頓上校，我真的是無辜的，在事情查明之前，至少讓我穿一件衣服吧。不說外頭這麼冷，我在外面，總得維持體面的樣子。」身上只有薄紗的伊蘭卡嗚咽起來。
「好吧。」丹頓嘆口氣。
他們返回船艙，正當丹頓要監視伊蘭卡更衣的時候，伊蘭卡柔聲地說道：「丹頓上校，謝謝你，我還想上個廁所。請在外面等我一下吧。」
丹頓要王國軍守住房門和迴廊上的窗戶，看著平靜的海面等待著。十幾分鐘過去了，幾個士兵開始開玩笑說貴族換衣服就是慢吞吞，誰叫他們老愛穿滿是鈕釦的衣服，丹頓卻有一股不好的預感。
「再給你一分鐘！」丹頓對房內大喊。忽然，蒸汽輪船發出尖嘯的鳴響，淹沒了他的聲音。他大力敲了敲房門。「一分鐘，聽到沒？」
沒有回應。
「他深淵的！」丹頓射擊門鉸，將門撞開，裡頭只有嘲笑他的寂靜。
「上校，不好了！」一個士兵指著漆黑的海面大喊。「所有的小艇都被放入海中，正往不同方向離開！」
「派特，你帶五人下船巡視岸邊，注意任何靠岸的船。萊利，你去找人解開這艘船的纜繩，我們開船去追。」丹頓沒有其他線索，他只能選一艘船追，但一來到操舵室，卻發現一片漆黑，船長和舵手早已不見蹤影。
「我早該料到的！」丹頓咒罵自己。
他離開操舵室，向船上僅剩的不知情的水手和爐工詢問了一些早已沒有意義的問題，心知他們已經喪失了逮捕犯人的機會。他望著下甲板區的客艙窗透出少數幾盞燈，不抱希望地指揮王國軍徹頭徹尾地搜查這艘蒸氣郵輪。
*
伊蘭卡所有的居所都設有暗道，平時作為奴隸進出的通道，而此刻卻成了他的脫逃小徑。當伊蘭卡被軍人包圍時，他訓練有素的家僕們早已在各個要點之上待命，只要主人有機會到達任何一處，就能立即逃脫。一般人會知道古堡王宮充滿著密道，但在船艙內設有暗道，尤其是在上層船艙的底部開洞，則很不尋常。上層空間通常作為船長房間或權貴人士的客艙，因此沒有人會無禮設計暗門在這種地區，因此縱然丹頓已經守住出入口門窗，還是無法料到伊蘭卡會從其他地方逃脫。
伊蘭卡一關上門，一個高大魁梧的男僕便掀開了地上的暗板爬了出來，幫伊蘭卡披上保暖的狐狸裘皮大衣。「主人，小艇備好了。」
「柯爾，謝謝你。」伊蘭卡套上輕便的皮短靴，一秒不耽擱地爬下階梯，用最快的速度穿過機房，到達小艇停放處。蒸氣郵輪發出尖銳噴氣聲的同時，小艇無聲落入水中。
雖然順利逃脫，伊蘭卡卻顯得更加狼狽。小艇在海中劇烈晃蕩，逼得他將喝了一整晚的酒全都吐了出來。他覺得自己滿腹委屈，他是養幾個奴隸沒錯，但那又不是什麼大不了的事情。他不是唯一偷養奴隸的人啊，更別說每個人都會不遵守一些小規則，為什麼唯獨他被特別嚴厲對待？
還有涉嫌謀害王子又到底是怎麼回事啊？
他想不透自己扯上了什麼事情，也無法猜到王子會問他什麼，但和王子見個面，聊一聊就會沒事嗎？一定會被轉交給審問官。哪個人被審問官訊問後還能無罪釋放？十個裡面九個沒事都會變得有事。光想到那些嚴刑逼供的刑具他便心底發寒。
來自北方冰域的冷風吹得伊蘭卡雙耳冰凍，頭痛欲裂。
「說到底，這一切的罪魁禍首又是那隻無恥的臭老鼠。特洛伊，你下深淵去被燒死吧！你以為陷害我，把我趕走，《血獸毛皮》就不會演下去嗎？」伊蘭卡咬起自己的拇指，海水的鹽分將手指的傷口扎的刺痛，鹹味在嘴裡越來越濃。「一等公爵大人替我平反冤屈，我會用最快的速度回來，使你永遠成為我的奴隸。希望公爵大人讓你活到那時候。」
小艇無法在大海中持續航行，一過邊界燈塔到達維拉齊亞，伊蘭卡的男僕便開始尋找可以靠岸的地方。突然一個震動，船身擦到海底的一塊硬物，船板發出令人心驚的碎裂聲，冰冷的海水從破洞湧了出來。
「主人，這船沒救了，跳船游上岸吧！」柯爾驚慌說道。
「你的操船技術怎麼這麼沒用。」伊蘭卡浸在冬天的冰水中，顫抖不已。他們從船上跳入海中，幸運地發現水並不深，只及腰部但寸步難行，原來在泥沼淺灘上。
灌滿海水的鞋子如同鉛塊，冰凍的雙腳幾乎沒有知覺，維持伊蘭卡一步一步前行的力量是他因復仇念頭而熾熱的腦袋，他甚至覺得渾身的怒火可以把這一片冰冷的汪洋煮沸。
「特洛伊，今日我受的屈辱，來日我必定加倍奉還！」除了特洛伊之外，伊蘭卡沿路不停罵著一長串導致他今日悽慘境遇的名單：不賞臉的丹頓上校、遲到讓船晚開的卡尼曼男爵、沒有攔截丹頓的僕人們、宴會上沒有幫忙他開脫的朋友們，當然眼前撞爛船的僕人也無法倖免。
「主人，」柯爾打斷伊蘭卡的抱怨，指著遠方一排搖晃的小光點。「您看那一頭有光！」
伊蘭卡拼命眨著眼睛看著那模糊的光，他這輩子養尊處優，從來沒有落到這種境地過。他要受不了了，眼淚眼看就要奪眶而出。兩人邁著步伐朝光芒前進，他們濺起的水花聲也吸引著光芒朝他們飄移而來。
「主人，他們似乎不像是巡邏兵，」聽著黑暗中的不停碰撞的金屬聲，魁梧的男僕舉手攔在伊蘭卡前，示意他們先不要往前進。「我們還是先安靜地躲起來看看他們是誰吧？」
「柯爾你這傻子，這片海上還有哪裡能躲？無論他們是誰，維拉齊亞我也認識好些貴族，報幾個名字諒他們便不敢亂來。」伊蘭卡氣喘吁吁地說。
不久，三個醜漢子出現在他們眼前。
伊蘭卡真希望那個提燈的男人沒有把油燈舉高。那些人的臉坑坑巴巴，鼻毛外露，沒刮乾淨的鬍渣隨便長在臉上，更別提劣等粗呢外套全都髒兮兮的，又臭又醜的樣子讓伊蘭卡差點想掉頭離開，但他勉為其難地用維拉齊亞語問候一聲。「各位晚上好，沒想到你們也在這種時候來到這片海灘上呢。」
「看看，我們在這鬼天氣的冷泥灘上找到什麼？」第一個男人無視伊蘭卡的招呼，對他指指點點。
「柯爾，他們是誰？怎麼看起來像是群聽不懂人話的髒猴子。」伊蘭卡換用蘭提斯語問向身邊魁梧的男僕，嫌惡地看著離他最近的男人正用手抓著屁股。
「我怕是奴隸獵人。」柯爾壓低聲音說道，一隻手伸進藏槍的肩套裡，卻發現槍濕透了。他不安地說：「我們走的路線鮮少人知道，但卻是維拉齊亞奴隸逃至蘭提斯的要道，所以這裡常有奴隸獵人巡邏。」
「你們是誰？」站在最前方看起來是奴隸獵人的頭子將油燈提近伊蘭卡，上下打量著他，又拉拉他的濕透的袖子。「這衣服料子不錯，從哪個貴族家裡偷來的？」
「我何必偷？我是伊蘭卡‧達爾馮斯。」伊蘭卡甩開對方的手。「我是蘭提斯的貴族。我認識你們伊貝侯爵，請帶我去見他。」
「喔，達爾馮斯家族的大人啊，久仰久仰。」黑暗中的男子咧嘴而笑。「帶你去見他我們有什麼好處呢？」
「對於幫助我的人，我絕對不會虧待。」伊蘭卡硬挺挺地說。
「兩百萬。」黑暗中的另一個漢子低聲說，另外兩人發出啊的贊同聲。
「我還沒開口問你。」伊蘭卡皺眉。
伊蘭卡平時只與貴族接觸，就算他知道現在需要別人的幫忙，他下意識地還是無法容忍一般人（特別是長得很醜的）主動對他提出要求，尤其在他經歷這麼悲慘的一天，心裡已經容不下後一丁點額外壓力。
「對大人來說，一趟舒適的旅途有這個價值吧？」奴隸獵人頭子禿鷹般的臉孔笑起來真是猙獰。
「如果我要給你們兩百萬，時候到的時候我定會──」伊蘭卡氣地往前一踏，沒想到踢到水沙裡頭的一塊礁石，腳指冰冷麻木，刺痛遲鈍地傳來，於是他雙手在空中揮舞了一個好大的圈，臉朝下跌進海水中。
「狗吃屎的爵爺，哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」奴隸獵人們大笑起來。
伊蘭卡爬了起來，全身濕透，氣得臉都紅了。「你剛剛說舒適的旅程？那你們就該先清理乾淨水底的障礙物啊！」伊蘭卡所剩不多的理智和自制力在這時蒸發殆盡。「與其給你們兩百萬，不如先懲罰你們一點都不尊重我。」
「他想懲罰我們耶，他知道自己在誰的地盤？適用哪個國家的法律嗎？哈哈哈──我呸！」開價的那個男子朝伊蘭卡臉上吐了一大口口水。
「從來沒有人敢在我臉上吐口水。」伊蘭卡抹了幾把臉，把臉上的唾液全都抹掉，鼻樑上浮現憤怒的紋路。「柯爾，殺了他！」
柯爾衝上前撂倒第一人。油燈落入海中同時，其他人也一齊衝上前。一時間只剩下月光與悶打聲，隨著拳頭如暴雨般落下，水濺得像暴風雨。
伊蘭卡肚子上挨了一拳，他痛苦地曲著身子，一抬起頭，眨掉纖長眼睫毛上的水珠，奴隸獵人的身影進入他的視線中──奴隸獵人手指扣在板機上，正對著他。
「喂！你──給我停下來！不然我就殺了你主子！」奴隸獵人頭子對柯爾吼道，然後轉頭對伊蘭卡一臉愉悅地說。「少爺你聽好，加上我們的醫藥費，這趟旅費是他深淵的五百萬。」
四下只剩下沙沙的水聲，所有的攻擊暫停了。柯爾停手的剎那間，被他揍倒在水裡的男人冷不防抓住他的腳，把他狠狠地往前一拉。男僕跌進海水中，當他掙扎站起時，碰的一聲，某人的槍口在黑暗中發出短暫刺眼的火花。
「快住手，你們會殺死柯爾！」伊蘭卡著急地伸手比出命令的動作，但沒有效果。
第二聲槍響讓柯爾的慘叫聲停止了，只聽見海水翻滾過他的口鼻，輕輕拍打。
「不要過來！」伊蘭卡後退，聲音因恐懼而拔高。「你們要多少錢，我都給！」
剛才開槍的奴隸獵人一邊將油燈從海中撈起。「老大，要是放了他的話，我看他會馬上和哪個爵爺告我們的狀。」
「我以我的榮譽發誓我……」
「我可不想拿我們的性命和你他深淵的榮譽感賭。」奴隸獵人頭子用槍頭戳戳伊蘭卡的胸膛。「你剛剛說，你是蘭提斯的貴族，達爾馮斯家族？」他歪嘴一笑。「你知道嗎？我們從來沒有販售過蘭提斯的貴族，更別說還來自名門望族，對我們維拉齊亞的老爺們來說一定很新鮮。」
「別碰我！」伊蘭卡瞬間面無血色，喉頭微微抖動著。「如果你不想被黑石公爵報復……」
「有人知道你在哪嗎？」奴隸獵人頭子朝旁邊一個點頭，另外一個奴隸獵人便卸下纏繞在肩上的鐵鍊。「我看你連你即將要去的地方在地圖上哪裡都不知道呢。」
黑暗中隱隱發光的金色假牙迎上了伊蘭卡。伊蘭卡雙腳僵直地站著，帶著泡沫的海水嘲諷似地在他腳間發出汩汩的聲音。
「我看看啊，血統好、長得挺俊俏，而且還很年輕，應該能用上好幾年。」奴隸獵人頭子一邊打量著的伊蘭卡同時，另外兩個同伴在海水中嘩啦嘩啦的移動，包圍住他。「我知道哪些變態貴族就愛這味，可惜從來沒有這樣的商品。嘿嘿，看來這次我們是撿到寶了，你肯定價值超過一千萬。」
「等等，一千萬、一億我……」一條破布塞進了伊蘭卡的嘴巴，另一人以恐怖的力道按住他，將他蒙上眼睛。伊蘭卡耳邊聽到鏘啷啷的鐵鍊聲，他褲子溫熱的濕了，幸好在這樣的天氣裡褲子很快就和其他地方一樣冰冷，海水的鹹臭味掩蓋住尿的騷味，他的醜態不會有人發現。這是他這輩子可以維持的最後小小尊嚴。
「放心吧，接下來包準是一趟舒適的旅程，從沒有奴隸受過這種待遇喔！」奴隸獵人將手銬腳鍊上的鐵環多包上幾層厚布，以免傷到他們的寶貝商品。他們吹著口哨，扛著伊蘭卡走回黑暗之中。
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