賴家祥一個人仰躺在自己的租屋處地板上，裸著上身，翹著二郎腿，任電風扇來回地吹，明明窗戶都已經打開了，房裡總有股悶熱的氣團不肯離去，風扇轉得再兇也只是空攪和那一屋的熱氣，絲毫無法驅散南臺灣的高溫。
接下來……接下來，要寫什麼才好呢？
光影之境「連載」到現在，終於也快接近尾聲了，是時候該掰個理由讓大魔王現身，然後進入最終決戰——其實魔王的伏筆早已鋪好，目前一切都按照規劃的大綱走，只是那個結局，他仍有些猶疑。
他踢了一下書櫃，一本書應聲掉下來，正好落在他手肘邊，是他奉之為奇幻神作的「龍槍編年史」，作者是雙人搭檔瑪格莉特˙魏絲和崔西˙西克曼。他隨意翻了一下，想到雷斯林封頂的魔力、他跟雙胞胎哥哥卡拉蒙之間的羈絆、克萊恩世界裡的三大陣營「善良」、「中立」、「邪惡」，就像……就像雷貝斯與薩佐、古倫與厄里亞、光與影、太陽與月亮，或許他當初在設計故事背景的時候，潛意識裡是想向這部奇幻巨作致意。
當然，兩者之間的水準差太多了，在如魔戒、龍騎士、風之名這些磚塊書面前，光影之境根本只是童書，但這也是他想達到的目地：「說一個輕鬆的奇幻故事，參一點自己對世界的看法，再配上一些扭曲的觀點，成為一道可以輕鬆入口無負擔的開胃菜。」
但他真的只想停留在這個階段嗎？萬一光是走到這一步就已經用罄了他所有的才華？萬一他再也說不出像樣的故事？因為那個「她」，帶來靈感的女神，已經遠去？
說起來，之所以能逐步完成這部小說，還得歸功於許弘威的一股熱血，但這倒也不算太意外，畢竟蹲重考班真的太苦悶，找點業餘樂子剛好可以適當紓壓。只是他從沒想過跟人一起寫小說是這麼累的事。
原本他只是單純的以為，寫小說不過就是那回事——大家一起擬訂計畫、進度，
但他跟許弘威的合作模式顯然不是那麼一回事。
其中最令他訝異的是許弘威常常針對某些點非常堅持，趨近於頑固。
他還記得一開始的時候兩人為了薩佐的年紀大吵一架，依據他跟前女友的設定，薩佐雖然是弟弟但卻是個有父親面容的中年男子，與身為哥哥卻始終單身輕挑的雷貝斯形成強烈對比，但許弘威偏偏堅持要把薩佐寫成跟雷貝斯一樣是年輕人，他要賴家祥提出足以說服他的論點，否則他就要以自己的方是演繹全新的薩佐。
幾番爭論後，賴家祥也就由他去了，說不定換個方式改寫她的角色，能讓薩佐以另外一個樣貌活過來。
但賴家祥不禁也挺好奇，如果腳色互調，許弘威是否也能在堅持自己的立場上，提出足以令自己信服的論點？
於是他藉著調整薩佐的動作表演，讓他以反手抽劍、一劍燒毀古倫的魔法牌的方式強化父子之間的緊張情緒，但卻被許弘威強勢地改成召喚房內的箭矢摧毀古倫心愛的魔法牌，少了賴家祥想要的一種霸氣。
「不要！」像是要引起賴家祥的注意，許弘威一聲怒罵：「你寫得這表演太下流！」
緊接著，許弘威又連珠炮似地打了一長串：「既然薩佐都說這牌是垃圾了，他怎麼還會想要拔劍呢？拿重視的東西砍垃圾，這種隨便的舉動很掉漆耶！他如果要抽出自己的劍，至少也會說：『這是你所相信無敵的紙牌，但在我的劍下，這魔法牌也也不過如此不勘一擊！』接著寫一段大特效，例如牌呈現陣列飄浮在空中，張開滿是雷電的結界要展開攻擊，但隨著薩左一聲冷笑，輕鬆一揮，一道刺目的青色弧線射出，傳承千年的神器還是發出劇烈的火光，轟地燃燒殆盡。但因為一開始你設定古倫原本要向雷貝斯學牌，沒學成，所以既然古倫還沒有練成，這牌也不是什麼千年神器，這種沒有什麼威力的小東西，加上和雷貝斯有關，在薩佐的眼中更加是個不該拿出來的玩具。這就像我爸看到我打遊戲，會罵我在玩降低智商的垃圾。討厭的小東西簡單處理就好了，我甚至覺得直接把牌丟到壁爐裡燒掉是最好的，過於戲劇化的表演我覺得完全沒有意義。還有，薩佐的個性本來就比較內斂，你沒看我寫他時用的詞都是嚴肅、陰鬱、冰冷嗎？那種誇張的詮釋……」
那一大串字，在小小的對話框裡眼睛看得都要變成鬥雞眼了，賴家祥早就不知道許弘威的重點在哪裡。
最後許弘威終於做了結論：「薩佐是我的角色，既然這點我有堅持了，你就不要堅持了吧，表演不帥是我自己的事。」
你的？薩佐明明就是「她的」角色！賴家祥差點跳起來大吼。
「呿！還以為那小子多會講大道理，結果也只是使性子的說『不要』而已，要求別人的時候還那麼振振有詞。」賴家祥想到對方那生硬的回絕，更加好奇：「如果我當初也說『光影之境』就是我的孩子，既然我有堅持了，不如你就從了我吧，人物不帥是我自己的事』。他會接受嗎？」
肯定是不會的吧。
他已經可以想像電腦螢幕上出現130級字體的「不要」兩個字。
大概這就是合作寫小說必須經過的磨合吧，兩個人互相激勵便能成就更美好的火花。
賴家祥點開平版，開始摸索著打字。
‡
搖籃裡的伊維，此時已沒有剛出生時稚嫩的模樣，好似女神從別人身上偷來時間，加諸在他身上，令他的一天比別人長久，早上的時候才剛學會坐，到了傍晚就能再地上靈巧爬行。
第一次聽到伊維開口，他才剛出生一週。
「我要喝水。」這是他開口說的第一句話，嚇跑了不少宮女。
俄本夏一開始也有些害怕，但母性的本能很快就戰勝恐懼，畢竟她也明白孩子的父親不是一般人；對雷貝斯而言倒不那麼輕鬆，他很擔心這是諾提司誕生祝福之力的緣故，他更擔心這樣的孩子會被當成諾提司來的詛咒，也許有一天，他們不得不回去那個森冷無情的國度。
有時候雷貝斯看著俄本夏，心裡是對她的歉疚。但無論如何，他會照看著伊維，看著他長大成人，給他一個跟自己完全不一樣的人生。如果伊維有一點點展露出魔法的才華，他也願意傾盡畢生所學，將魔法套卡傳授給伊維。
他在心裡發誓，他要成為孩子的支柱而不是懼怕的對象──成為一個像樣的父親。
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