就算天賦的能力和過去相比微乎其微，覺醒神殿的共鳴者依然會誕生，同樣承擔著編寫年代記的責任。
原本應該成為這一任共鳴者的是我的兄弟，卡斯特。當我找到他時，便明白他就是我無可取代的血親。他的容顏宛若鏡中的我，但殘酷的過去在他心中留下無法磨滅的傷痕。時而瘋狂、時而平靜的他無法掌握體內僅存的珍貴天賦，成為覺醒神殿上祭的我便必須替他寫下歷史。
前往黑石郡第一天，一月三十日，晨
載著三千名王國軍的火車正往東北方前行，拉斐爾望著窗外，沿途景象盡是單調的矮樹叢與偶爾出現的零星巨石，向更遠處望去，黑石郡著名的紅黑色岩山聳立在地平線上，那些柱狀岩壁不知歷經了多少年的歲月，上頭爬滿了深邃的裂隙。
火車時速約莫五十公里，對一般人來說，火車可是不輸給馬兒奔跑還不用休息的運輸機械，但拉斐爾來說卻略嫌緩慢。他的靈魂時常與彗星共翔，鷹的速度快上了好幾倍，尤其俯衝的時候，宛若天上劈落的雷電。
拉斐爾將視線移回室內，深深一個呼吸，極力對抗火車規律搖晃帶來的催眠威力。休息時間結束，白隼和丹頓坐回他的對面，而凱幫他們換上一壺更熱的濃茶。
「我們繼續開會吧。」拉斐爾看向座位對面的丹頓上校。
丹頓和拉斐爾差不多高，不過他的肩膀之寬闊，比一般成年人約多出一個手臂的寬度，如此魁梧的身材，卻因為中年發福的圓肚子，讓倒三角形的身材有些走樣；而那長著濃眉的方臉上，有著一只多肉的鼻子，這樣的組合給人一種直率、豪爽的親切感。在往後的相處，丹頓印證了外表給人的印象。
幾乎沒有時間多做準備，因此主要由黑石郡地方軍的丹頓上校直接對王子與將軍做簡報。
「你剛剛提到黑石郡警力還算充足，可是卻沒有辦法應付越來越囂張的幫派活動。」拉斐爾端起桌上的瓷杯，喝了一口茶。
「我記得這裡剛好有份資料可以提供給王子殿下參考。」丹頓在晃動的車廂中笨拙地翻找手中的資料，攤放到桌上，朗聲念出。「黑石郡有約七千五百名警力，也就是每名警察需要負責大約四百位民眾。相較於首都的警民比為一比五百六十人，每名黑石郡的員警少負責一百五十到一百六十名民眾，也就是少約百分之三十的負擔。照理說黑石郡的警察應該比較有效率，可是實際上，黑石郡的犯罪率卻比米蘭堡高了六倍！當地的警察光為了不讓治安進一步惡化，不只是疲於奔命，上週又有位不幸的警官在幫派混戰中殉職了。」
「願死者安息。」拉斐爾說道，「黑石郡幫派這麼活躍的原因是？」
「五年前，黑石郡的人口比米蘭堡還少，但現在黑石郡的人口已經是首都的兩倍。這麼多外地人快速湧入，都市沒法負荷的話，混亂情況在所難免。」
「是因為流雲石吧。」坐在丹頓隔壁的白隼開口。
白隼簡短的一句話，讓拉斐爾心跳停了一拍。「我也認為是流雲石吸引人們湧入黑石郡。」他吶吶地說。
流雲石是一種摸起來像雲母般滑滑的的白色石頭，在當今工業發展上非常重要，從機械設備到民生用品例如釣竿都會使用到這種材料，甚至在藝術界也大受歡迎。他的特色在於輕巧且堅固。它的堅固不是來自於硬度，而是韌性，提煉後還能增強那特殊的延展性，變得略有彈性，手感像牛奶布丁般非常奇妙，於是人們便將這種柔軟的白色石頭以天上雲朵命名。
縱然那礦石擁有美麗的名字，但每次一看到流雲石，拉斐爾心底便有一種隱隱無以名狀的恐懼。
拉斐爾第一次接觸流雲石，是小時候來自父親的一份禮物，一隻以流雲石打造，十分精巧的發條小狗。得到禮物本該是件快樂的事，但這件來自父親的禮物，卻成為拉斐爾童年記憶裡的一塊暗影。
在養鷹之後，拉斐爾自然也得到了一隻獵犬作為打獵夥伴，那是一隻擅長狩獵，品種優良的波音達幼犬，可是沒多久小狗就失蹤了。
拉斐爾找遍王宮，沒有人能告訴他他的狗兒跑去哪兒，唯一能做的只剩下日日夜夜盼著狗兒自己找到回家的路。
苦苦等不到小狗回家的拉斐爾，變得鬱鬱寡歡，最後只能去找父親：「父王，您知道我的小狗在哪裡嗎？」
「一隻狗失蹤就讓你表現出這種難看的樣子？」加圖眼神厭煩。
「他是我的寶貝。」拉斐爾小聲地說。
「抬起頭，直視前方，像個王子。別讓區區一隻寵物成為你的弱點，我兒。」加圖難得只訓斥了一句，幾天後，便將一個小狗玩具放到他的桌上。「別再浪費時間在無用的感情上。你以後玩這種聽話的玩具就好。」
那是一個上發條後就會走動的小狗玩具，並特地打造成和拉斐爾所養的獵犬一模一樣的外型。這種發條玩具做工非常繁複，必須先設計出外型，然後仔細雕刻出各個部件，製作模具後，再以提煉過的流雲石翻模，最後置入走動機芯。
拉斐爾小心地把玩那連根根毛髮都刻得栩栩如生的精美玩具，當他要幫小狗玩具上發條時，略一用力，手指些微地陷入那柔軟流雲石的表面。他的心臟像是被針刺了一下。
從無法感應到小狗那天起，拉斐爾的心裡就隱隱不安，而撫摸著那和他獵犬一模一樣外型，卻又冰冷、柔軟，沒有心跳的物體，他忽然不知道眼前那長得像他的小狗的東西是什麼。
發條小狗在他桌上走了起來，每一個踏步都活生生的，但他倏地抓起發條小狗，放回禮物盒裡，碰地蓋上盒子，像是蓋上一具棺材。
我的小狗死了。他冰冷地想著，聽著盒子裡發條還在轉動的小狗發出喀啦喀啦的聲音，彷彿是具會動的屍體。而父王知道，卻不告訴我原因。這是一個紀念品。
拉斐爾將短暫漂移的思緒拉回來，黑石郡出身的丹頓依然在滔滔不絕地分析故鄉敗壞的原因。
「更明確的說，金錢。」丹頓果斷地說。「王子殿下，最大的因素在於金錢，金錢將人們聚集，也使人們墮落。黑石的礦坑產量豐富，尤其流雲石的價格年年飆漲，礦坑的報酬相當吸引人，但不是每個人都認命地一鍬一鏟付出勞力賺錢。許多不法之徒打劫礦工們挖出來的礦石，再轉賣到黑市，不僅省力、省時，還可以賺到花不完的錢，不做白不做啊。這一次出亂子的那一幫恐怖份子就是如此起家。」
「如你所說，金錢是常見的個人動機，」拉斐爾支著下巴。「資源有限，慾望無窮。就算黑石郡擁有豐富的天然資源，也無法負荷人類無盡的需索。」拉斐爾嘆了一口氣，再次陷入沉思：「混亂伴隨慾望而生。在人類持續擴張與發展之下，要能夠仁慈地、又根本地解決這個問題的答案，究竟在哪裡呢？」
「哈哈，這問題太難了，在下恐怕無法回答殿下您。」
「你要是答得出來，我就推薦你做國務卿。」拉斐爾也笑了。
「那我可得好好想想，不然就吃虧囉。」丹頓朗聲大笑。「殿下，國王陛下新任命的行政官特洛伊，莫非就是答出了國王陛下的什麼精妙問題？」
「有可能喔。」拉斐爾輕笑掩飾他的一無所知。
我沒告訴你的，就別多問。父親總會不耐煩地說。管好你自己的事。
拉斐爾再喝了一口茶，盡力甩開頭腦裡父親的聲音。「話說回來，關於我們這次要解決的首要目標──紅色火箭，這個幫派能成為龍頭，並且能這麼有組織地行動，他們的首領應該相當優秀吧，他的背景是什麼呢？」
「紅色火箭的首領名叫洛克，他身邊還跟了個副手叫泰勒，他們以前都就讀於藍頓軍事學院，據說在校時就相當有名了，只不過最後都沒有正式畢業。」丹頓說。
拉斐爾記得白隼就是畢業自最高軍事學府的頂尖學生，問道：「白隼，你念書時有聽過他們嗎？」
「他們小我一屆，因為屢次違反紀律，所以被除名了。」白隼輕微皺眉，好像提起這兩人非常不光彩。
「是關於什麼樣的事呢？」拉斐爾問。
「階級高的軍官照理都比較有經驗，服從命令不會有錯。」白隼淡淡地說。
拉斐爾饒富興味地看了白隼一眼，雖然他身為這支軍隊的最高指揮官，但白隼會真心服從他這個毫無作戰經驗的小毛孩嗎？
「離開學校以後，他們來到黑石郡的一間製鐵工廠工作，但卻因為與廠長鬧得不愉快，不久就集結整個工廠的員工發動抗議，甚至破壞生產設備罷工。」丹頓繼續。
「真是個麻煩製造者……」拉斐爾評論。「但或許他也是個浪漫主義者。」
白隼凝視著拉斐爾，對拉斐爾的評語既不點頭，也不搖頭，木然的表情沒有透露任何情緒資訊。
「那間工廠成了紅色火箭的起點。」丹頓說道。「組織的成員大多是工人、礦工，前科累累的問題份子。更棘手的是，紅色火箭不只四處破壞、搶劫貴族的財產，他們同時也製作煽動性小報，並將錢財分給窮困的人。警察如果想追捕這些人民心目中的偶像，不但可能得不到協助，還會被人民蓄意誤導。」
丹頓拿出黑石郡的地圖攤平放在桌上，指著上頭的幾個紅色標記。
「另外，如您所見，紅色火箭的根據地在地形險峻的山區內，不止馬匹和車子都無法進入，靠著雙腳徒步跋涉只會加速耗損我方人員精力。更別說那些地痞擅長製作陷阱，並利用地形埋伏，伺機突擊入侵者。在這種情勢下，無論是誰都像是小蟲落入蜘蛛網，毫無招架之力。」
「劫富濟貧的俠盜啊，難怪受人民喜愛。」拉斐爾微微歪頭。「原本要對付這種人並不需要軍隊，只要把懸賞金不斷提高，遲早都能抓到他。」
「殿下的意思是要提高懸賞金額？」丹頓問道。
「那可以是方案之一，但運用貪婪的力量讓人們彼此出賣，不是我目前希望選擇的方案。更何況我的任務恐怕不是這麼簡單就能了事。」
「必須徹底殲滅。」白隼答腔。
白隼說的時候，拉斐爾在心底嘆一口氣，說到底該怎麼做，父親都決定好了。
「尤其他們已經盜取了一批軍用火槍彈藥，我們就必須按照規章，擊潰他們，避免損害擴大。」
「那確實是一個快而有效的方法。」拉斐爾有氣無力地提起父親會掛在嘴上的一套說詞，嘗試說服自己。「為了防止其他人對叛徒的作法起而效尤，用壓倒性的力量鎮壓，讓人民不再抱有抗爭的念頭，才能達到有效統治。」
這就是為什麼他現在會帶著上千的兵力，只是為了解決一個幾百人的組織。很多戰爭成功的關鍵並不在指揮官是否有超凡智慧，而是在於軍隊數量與武器威力。
「可是另一方面，既然我們資源充足，我認為可以有更好的作法。」拉斐爾說道。
「殿下的建議是？」白隼問道。
「首先，我不希望屠殺我們的人民。」
白隼懷疑地皺起眉頭。拉斐爾故意說了重話，可是殲滅匪徒和屠殺人民在某方面是同一件事情，中間微妙差異就由當權者判斷。拉斐爾可以從白隼打量他的眼神裡看出來，白隼不認同他的說法。諸神在上，難道白隼可以為了任務就罔顧人命嗎？
白隼可能迫於他是指揮官所以暫不反駁，但一接收到白隼冰冷的目光，拉斐爾馬上明白，無論他要做什麼，或者他想做什麼，白隼一定會向父親報告。縱然國王表面上宣稱恐怖分子將由王子全權處理，但實際上白隼儼然是父親的聲音與監督者。他在心理嘆了一口氣，大概不久後他就會收到來自父親的電報，告訴他該怎麼做。
有那麼一晌，拉斐爾後悔自己話說得太快，大概是難得能離開宮殿讓他興奮起來，產生自由的幻覺。他應該要思慮更加周全、表現更加沉穩。
這時，外頭傳來了一聲高亢的鷹啼。
拉斐爾望向窗外，紫光閃過他的眼中。
拉，前面的鐵軌凸起來了，好像有什麼東西卡在鐵軌上，那是正常的嗎？彗星在空中說道。我看這輛火車不用一分鐘就要輾到那玩意了。
「諸神在上！」拉斐爾暗叫一聲，一想就知道災難即將到來。他猛然站起，丹頓被他的動作嚇了一跳，和白隼兩人連忙跟著起立。
「軍官們，立刻傳令下去讓火車停止行駛。」拉斐爾下令道。
「殿下，發生了什麼事？」丹頓問道。
「之後再說，我要三十秒內就讓這輛火車停下來。」」拉斐爾用不容質疑的口吻說道。「去！」
丹頓雖然納悶，但還是前去請火車駕駛停車。隨著車輪與鐵軌激烈摩擦聲響起，列車也緩緩地降低速度。
「來不及了，下令全軍移動出去！跳下車！」外頭又傳來幾聲高亢的鳥鳴，原來情況還有更多變化，眼下根本沒有時間思考怎麼解釋，拉斐爾索性對房間裡剩下的白隼直接令道，「並讓士兵們進入備戰狀態！」
丹頓剛好回來，聽到了費解的新命令，不禁張大嘴巴。「現在要跳車嗎？殿下？」
「現在。」拉斐爾加重語氣，手握上了紫羅蘭劍柄。他希望丹頓不要發現他真的很緊張，而且，他承認，剛剛那個命令的確有些誇張。
此時白隼早已走向下一個車廂，高聲喝令所有士兵拿起武器，跳下火車後在後方集合成戰鬥陣列。拉斐爾鬆了一口氣，心裡默默感謝這位以服從命令為天職的將軍。
- 老鷹飛行速度
- 蒸汽火車速度 30哩 = 48 km/hr
- 紅色火箭中的紅色兩字借自義大利的紅色旅。
維基百科：紅色旅（Italian Red Brigades，義大利語：Brigate Rosse，常被縮寫為「BR」）是一個義大利的極左翼軍事組織。紅色旅最初的成員包括大學學生和一些希望改善工作條件增加待遇的工廠工人。工人通過破壞生產設備的方式消極怠工，學生們則向工人宣傳馬克思主義，鼓動他們通過暴力方式推翻資產階級統治。
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